Musik: Go-Go Boots

Egentligen är det konstigt att Georgiabandet Drive-By Truckers aldrig fått ett större erkännande. Sedan starten 1996 har de varit mycket produktiva (nio studioalbum och två liveskivor) samtidigt som de haft en imponerande hög lägstanivå. Man kan leta, men hittar egentligen inte mer än en handfull riktigt svaga låtar i bandets hela produktion på drygt 130 låtar.

Samtidigt är förklaringen till Drive-By Truckers uteblivna hyllningar förstås mycket enkel – de är lite för lantliga, lite för djupt rotade i den amerikanska söderns mylla, har lite för mycket skit under naglarna och skyltar lite för förbehållslöst med sin kärlek till Lynyrd Skynyrd.

Denna elitistiska kritik är förstås hjärndöd, för som alla vet: en bra låt är en bra låt är en bra låt. Dessutom är det inte bara snobbigt att avfärda Drive-By Truckers utan också fördomsfullt. Faktum är att mycket få band, inom och utanför altcountry-genren, berättar lika gripande historier. Egentligen har Drive-By Truckers betydligt mer gemensamt med Neil Young och Tom Petty än med Uncle Tupelo eller Whiskeytown.

Nya plattan Go-Go Boots är samma varma sydstatsrock som innan, minus det punkinslag som märktes i betydligt större utsträckning hos fjolårets The Big To Do. Det är mjukare och souligare, men alltjämt mörkt. Visst finns här hopp – speciellt i avslutande Mercy Buckets – men framför allt präglas låtarna av krossade drömmar.

Över gnisslande gitarrer sjunger Patterson Hood om prästen som slutat tro och börjat vänsterprassla, tonåringen som blivit gravid och polisen som fått sparken från kåren och lämnats av sin fru. Det genomgående temat är den dramatik som bubblar under ytan i en sömnig småstad.

Mest slående är ändå det musikaliska hantverket. Här får vi storvulna refränger som höjer sig högt över den heta dixiejorden och strävsamt skjuter mot himlen, som får hjärtat att bulta och huden att svettas. Eddie Hinton-covern Everybody Needs Love är ett enastående exempel. Även utan Jason Isbell, som övergivit bandet för sitt eget soloprojekt, samlar Drive-By Truckers några av de mest talangfulla låtskrivarna i alternativcountrygenren. Såväl Mike Cooleys som Shonna Tuckers bidrag till skivan är lika starka som Hoods. De personliga avtryck som varje kompositör sätter på sina sånger ger också skivan en luftig dynamik.

Go-Go Boots är knappast en särskilt originell skiva och vill man ha något musikaliskt banbrytande gör man bäst i att leta vidare. Nej, Drive-By Truckers överraskar inte det minsta. Men de fortsätter att imponera.

Text: Erik Lövmo Jonsson
Foto: ATO Records

Info: Drive-By Truckers – Go-Go Boots (ATO Records/Border)